Une entaille dans l'oreille

Les éleveurs de rennes d'une région se réunissent, généralement avec toute la famille et de nombreux bénévoles. Autrefois, les animaux étaient conduits à un endroit clôturé ; autrefois, les chevaux étaient utilisés à cette fin ; aujourd'hui, selon la taille du troupeau, des voitures, des motocyclettes, des quads et même, dans certains endroits, des hélicoptères sont utilisés. Pour les veaux, le premier moment d'horreur vient : ils sont capturés et reçoivent une plaque d'immatriculation autour du cou. Une fois relâchés, les enfants rennes recherchent leur mère avec crainte, en criant d'un son spécial. Il est maintenant temps pour les éleveurs de rennes d'observer attentivement : Quel veau appartient à quelle mère ? Les propriétaires ne savent pas encore quels veaux leur appartiennent, mais ils peuvent reconnaître leurs vaches par les entailles aux oreilles, même de loin. Une fois qu'un veau a trouvé sa mère, le propriétaire note son numéro en un clin d'œil. Après la pause café, les veaux sont capturés, numéro par numéro appelé, et sous le regard austère du président de l'association d'élevage de rennes, le veau est amené à son propriétaire. A partir de ce moment, il est officiellement responsable de l'animal. Bien que les rennes se déplacent librement dans les forêts interminables de Laponie, ce ne sont pas des animaux sauvages : le propriétaire est responsable de la nourriture suffisante pendant les hivers rigoureux, il soigne les blessures, il décide quel animal est abattu ou vendu. Pendant le marquage proprement dit, le veau est tenu par la famille ou les aides. Le propriétaire utilise un couteau pour découper rapidement le "motif" caractéristique de son troupeau sur les bords des deux oreilles, selon l'ancienne tradition lapone des Sami, de sorte que même les étrangers peuvent savoir à qui l'animal appartient par exemple lorsqu'il a été heurté par une voiture. Aussi traditionnel que soit le processus de marquage, aussi moderne que soit la base de données numérique où tous les motifs sont enregistrés, cela peut sembler brutal lorsqu'un bout d'oreille tombe soudainement au sol, mais la coupure est indolore pour les animaux - ni sang ni voies nerveuses ne coulent le long du bord de l'oreille. Après cette image peu attrayante, les veaux reviennent immédiatement à leur mère, et peu de temps après, ils se déplacent à nouveau librement à travers les prairies. Le deuxième temps fort de l'année des rennes suit avec la séparation des rennes à la fin de l'automne : la décision est alors prise si les taureaux seront abattus.