Nouvelle expérience de la côte norvégienne

Entre-temps, les premiers lève-tôt m'ont rejoint, et un peu plus tard en entrant dans le port du joyau de l'Art Nouveau, Ålesund, tous les passagers sont bien éveillés. En été, l'Hurtigruten fait un détour par le Geirangerfjord. Ce n'est pas le plus long fjord norvégien, mais le plus célèbre. En chemin, les falaises se rapprochent de plus en plus du "Polarlys" et se présentent enfin si impressionnantes que le philosophe Ludwig Wittgenstein a attribué la notion aux fjords de "gravité silencieuse".

C'est assez étrange comme sentiment, mais je me sens tout petit face à ses immenses falaises. Au célèbre point de vue Ørnesvingen (Adlerkurve), je découvre le Geirangerfjord, ainsi que l'audace du Trollstigen avec ses onze virages en épingle à cheveux. Le soir venu, je tente de comprendre ce qui m'est arrivé pendant cette journée : "tant de beauté ne tient pas en un seul jour." La matinée du troisième jour est consacrée à la découverte de Trondheim, la porte d'entrée du nord de la Norvège. Avec la cathédrale de Nidaros, la troisième plus grande ville de Norvège possède une splendeur dont ni Bergen ni Oslo ne peuvent se vanter. Le quartier pittoresque derrière la rivière Nidelva rend Trondheim très attractive. D'ailleurs, le pittoresque Gamle Bybro (pont de la vieille ville), probablement le seul ascenseur au monde pour vélos, est situé juste à côté, une curiosité à ne pas manquer. Pour l'utiliser, cependant, il faut un bon sens de l'équilibre, car il faut s'asseoir sur le vélo alors qu'il est tiré vers le haut. La nuit suivante, je délaisse mon lit pour me retrouver à nouveau sur le pont. Le "Polarlys" suit maintenant la côte d'Helgeland. Ici, les terres norvégiennes sont plus étroites, à quelques kilomètres seulement de la frontière suédoise. Helgeland est une terre préservée et inconnue même pour beaucoup de norvégiens. Sur la route qui sépare les Lofoten du Cap Nord, il y a des glaciers facilement accessibles comme le Svartisen: l'Hurtigruten propose une excursion. Le littoral est maintenant plus accidenté, moins rural qu'à Trøndelag. Les îles Lovund et Træna s'élèvent hors de la mer comme le dos des monstres marins émergents et peu avant Sandnessjøen le navire passe non loin des sommets impressionnants des Sept Sœurs.

Lors du passage du cercle arctique, une cérémonie fut organisée à bord du bateau. Nous avons tous été baptisés par le dieu de la mer Njørd avec des glaçons dans le cou et de l'alcool dans les coupes. Nous atteignons finalement les Lofoten, cette chaîne de montagnes mystique qui rappelle les alpes et qui s'élève de la mer. On y a découvert les vestiges d'une maison viking qui est aujourd'hui un musée racontant l'histoire mystérieuse des hommes du Nord, craints d'abord comme voleurs, puis comme commerçants et même comme fondateurs des États. Avec d'autres passagers, je suis invité ce soir-là à un copieux dîner viking. Le chef et sa famille racontent le départ vers les rivages étrangers; ils célèbrent, boivent et dansent avec nous, mais aussi honorent les dieux nordiques Odin, Thor et Freya, afin de récompenser le courage des Vikings.  Ils ne craignaient pas à l'époque les mers de Norvège, c'était comme si l'étroitesse de leurs fjords les avaient poussé à chercher encore plus loin. Cette conquête a duré jusqu'au XXe siècle, lorsque des chercheurs comme Fridtjof Nansen et Roald Amundsen se sont lancés dans l'exploration des régions polaires. La compagnie Hurtigruten a voulu rendre hommage à ces deux grands chercheurs en donnant leurs noms à deux nouveaux navires à la technologie novatrice. Le MS "Roald Amundsen" et le MS "Fridtjof Nansen" auront un moteur hybride. Les Norvégiens veulent prouver que la propulsion hybride est également possible sur les grands navires et qu'ainsi les voyages d'aventure dans les régions polaires avec une technologie respectueuse de l'environnement ne sont plus une utopie. Les deux navires devraient entrer en service en 2019.

Après les Lofoten, j'ai le sentiment que je vais moi-même devenir un explorateur. Pour l'instant, j'entre dans un pays que je ne connais pas encore. A Tromsø, nous prenons le téléphérique "Fjellheis" jusqu'à la montagne locale Storsteinen. De là, nous continuons à pied jusqu'à Fløya, où nous avons une vue fantastique sur la ville et les montagnes environnantes. Après Tromsø, le paysage change radicalement. Les alpes de Lyngen et les innombrables îles sauvages et inhabitées sont impressionnantes. Le Cap Nord, le point le plus au nord, marque la fin de la civilisation. Ce voyage le long de la frontière nord de l'Europe nous donne enfin le sentiment que nous sommes arrivés presque au bout du monde

L'Hurtigruten est un moyen de transport. Christian Ruch a enquêté auprès de quelques passagers.