Inoubliable - une balade en traîneau à chiens dans la neige fraîche et profonde
Le sport des chiens de traîneau trouve son origine en Sibérie et en Alaska, où les peuples indigènes entraînaient des chiens de traîneau pour se déplacer dans les vastes paysages enneigés. Même si les chiens de traîneau ne sont pas originaires des régions d'Europe du Nord, ils sont aujourd'hui souvent considérés comme l'emblème animalier de la Laponie, au même titre que les rennes. Ils occupent donc une place importante dans le tourisme international.
Les chiens de traîneau sont des animaux de travail et ont une mission bien précise à remplir. C'est pourquoi leur détention ne peut pas être directement comparée à celle de nos quadrupèdes domestiques en Suisse. Les races de chiens qui sont formées pour devenir des chiens de traîneau, comme le Siberian Husky, se distinguent par une qualité de fourrure adaptée aux conditions météorologiques extrêmes et par une grande résistance. Les nombreuses courses ne sont pas seulement un plaisir pour eux, elles sont aussi en partie nécessaires pour répondre au grand besoin d'exercice des chiens.
Les tours en chiens de traîneau sont également l'une des activités les plus appréciées des clients de Kontiki dans le Nord. C'est pourquoi Kontiki s'engage à ce que le bien-être des animaux soit la priorité de nos partenaires et qu'il soit garanti lors des excursions. Sur cette page, nous vous présentons notre engagement, répondons aux questions importantes sur les chiens de traîneau et les safaris en husky et vous montrent comment vous pouvez apporter votre aide.
Notre engagement
Dans le cadre de notre stratégie de durabilité KONTIKI2030, nous avons franchi des étapes importantes sur le thème du bien-être des animaux lors des randonnées en traîneau à chiens :
- En 2021, nous avons appelé à une collecte de fonds pour les huskies. Grâce à votre aide, nous avons pu soutenir des prestataires de tours en traîneaux à chiens en Laponie, afin qu'ils puissent continuer à s'occuper correctement de leurs animaux pendant la pandémie malgré leur manque de revenus. Au total, Fr. 66 772.- ont profité aux animaux.
- Au printemps 2023, nous avons étudié un travail de diplôme sur la manière dont Kontiki pouvait aborder la question du bien-être des animaux dans les fermes de huskies à Luosto, en Finlande. Grâce aux conclusions tirées des entretiens avec des partenaires, des experts et des clients, nous avons pu planifier la suite de notre démarche, que vous pourrez lire dans les points suivants.
- Au printemps et à l'été 2023, nous nous sommes entretenus avec des experts du bien-être animal dans le Nord, notamment de Green Activities et de l'Université de Laponie, et nous avons reçu des conseils sur les normes minimales et les meilleures pratiques existantes en matière de bien-être animal pour les chiens de traîneau.
- En octobre 2023, nous avons organisé une table ronde au cours de laquelle nous avons pu échanger des expériences et des idées avec six de nos partenaires. De nombreuses initiatives en ont découlé, comme le développement des certificats de bien-être animal ou une plus grande sensibilisation des clients au bien-être animal.
- En décembre 2023, nous avons élaboré de nouvelles normes minimales et de meilleures pratiques pour nos excursions en traîneau à chiens dans le portefeuille Kontiki. Ces normes sont maintenant examinées pour nous par des experts et des partenaires, puis mises en œuvre.
Nos prochains objectifs
- Au printemps 2024, nous rendrons visite à trois de nos partenaires de la table ronde afin d'en apprendre davantage sur le bien-être des chiens de traîneau et d'approfondir nos relations. Nous souhaitons ensuite vous transmettre les connaissances acquises.
- D'ici l'été 2024, nous aurons finalisé notre politique de bien-être animal avec l'aide des retours des experts et des partenaires.
- D'ici la saison d'hiver 24/25, tous nos partenaires signeront notre norme en matière de bien-être animal.
- D'ici la saison d'hiver 24/25, nous distinguerons nos premiers partenaires ayant adopté des normes de meilleures pratiques par notre label engage.
La soigneuse de huskies Outi Kunnari vous emmène à la ferme de huskies à Luosto, en Laponie finlandaise. Elle raconte la vie à la ferme, le bien-être des animaux et le soutien qu'elle et les chiens ont reçu grâce à la campagne de dons de Kontiki "Un avenir pour les Huskies" et à votre aide pendant la pandémie.
Contribuer et renforcer notre engagement
Vos impressions et expériences personnelles nous intéressent. Kontiki s'efforce toujours de vérifier et de développer continuellement son engagement en faveur de la protection des animaux. Malheureusement, nous ne pouvons pas être présents à tous les endroits en même temps. C'est pourquoi votre aide et votre soutien sont les bienvenus. Voyez-vous quelque chose que Kontiki et ses partenaires font déjà très bien en matière de protection des animaux ou remarquez-vous quelque chose qui soulève des questions lors de votre voyage ? Faites-le nous savoir via cr@kontiki.ch.
Dans le cadre de notre table ronde sur la protection des animaux, nous avons demandé aux propriétaires de chiens de traîneau quelles étaient les questions qu'ils se posaient le plus souvent dans leur vie quotidienne. Nous avons résumé ici pour vous les faits les plus importants concernant les animaux, leur détention et leur caractère, avec l'aide des réponses de nos partenaires Petra & Simone d'Eräkeskus Wilderness Lodge et Ylva de Husky Home.
Est-ce que tous les chiens dorment dehors et n'ont pas froid ?
Oui, tous les chiens dorment dehors. Les races nordiques ont deux couches de poils. L'une est le poil de couverture, qui protège de la saleté et de l'humidité, et l'autre est le sous-poil, qui protège de la chaleur et du froid. Le sous-poil devient plus dense lorsqu'il fait froid. En été, ils ont moins de sous-poil.
Petra & Simone, Eräkeskus Wilderness Lodge
Pourquoi les chiens vivent-ils à l'extérieur ?
Les chiens de traîneau sont des races arctiques qui se sentent le mieux à l'extérieur. C'est là que nous avons le plus d'espace pour les chiens et qu'ils ont suffisamment de liberté pour suivre leurs comportements naturels. En hiver, les chiens se couvrent d'un épais sous-poil qui les protège contre les aléas de la météo. De plus, chaque chien dispose de sa propre niche isolée, dans laquelle il peut se retirer à tout moment.
Ylva, Husky Home
Ses pattes ne sont pas froides ?
Les chiens de traîneau disposent d'une couche de graisse sur la plante des pieds - pensez par exemple aux bulles des baleines et des phoques - qui les protège du froid. Leur arme secrète contre les pattes froides est toutefois un système spécial de circulation sanguine qui fonctionne selon le principe du contre-courant. Le sang dans les veines refroidit le sang dans les artères, ou bien les artères réchauffent les veines et la température du sang est régulée. Ainsi, les chiens - tout comme les canards ou les pingouins - ont toujours les pieds froids et sont donc moins sensibles aux sols froids faits de glace et de neige.
Ylva, Husky Home
Pourquoi les niches sont-elles si petites et chaque chien a-t-il sa propre niche ?
Chaque chien a sa propre niche. La taille de la niche est imposée par la protection des animaux. Les chiens y ont suffisamment de place pour se coucher et se déplacer. Si la niche était trop grande, le chien ne pourrait pas la réchauffer par la chaleur de son corps. Chaque niche dispose en outre d'un lit avec de la litière et de la paille.
Petra & Simone, Eräkeskus Wilderness Lodge
Les niches sont-elles chauffées ?
Les niches sont conçues pour emmagasiner la chaleur corporelle du chien et se réchauffer ainsi tant que le chien est dans la niche. Il n'y a pas de tapis chauffant électrique dans nos niches. Chaque niche est isolée et dispose d'un lit pour que les chiens puissent s'y installer confortablement. La plupart des chiens rentrent dans leur niche pour dormir, mais certains préfèrent être dehors tout le temps, indépendamment du vent et du temps.
Ylva, Husky Home
Peut-on toucher les chiens ?
Oui, tous nos chiens sont très proches de l'homme, même s'ils vivent à l'extérieur. Ils sont habitués à l'homme dès leur plus jeune âge. Sans confiance mutuelle, il serait impossible de travailler avec les chiens.
Petra & Simone, Eräkeskus Wilderness Lodge
Puis-je interagir avec les chiens ?
Oui, votre guide se fera un plaisir de vous montrer comment saluer les chiens et interagir avec eux. Certains de nos chiens sont un peu timides, c'est pourquoi nous respections une certaine distance. Les chiens timides ne sont en aucun cas dangereux, mais nous ne voulons simplement pas leur imposer trop de contacts s'ils ne sont pas prêts ou ouverts à cela. Tous nos chiens ont toujours la possibilité de dire oui ou non, et nous respectons cela. Mais ne vous inquiétez pas, la plupart de nos chiens vous aimeront et se laisseront volontiers caresser.
Ylva, Husky Home
Que faites-vous avec les chiens retraités ?
Nous essayons de leur trouver un foyer qui leur convienne. Tant qu'ils sont avec nous et qu'ils veulent marcher, ils peuvent faire de petits tours dans l'équipe des retraités.
Petra & Simone, Eräkeskus Wilderness Lodge
À partir de quel âge un chien de traîneau prend-il sa retraite ?
C'est le chien qui décide tout seul. Nous n'avons pas de règle prédéfinie concernant le moment où un chien prend sa retraite chez nous. En général, vers l'âge de huit ans, ils commencent à nous montrer qu'ils apprécient de plus en plus leurs jours de congé. Certains chiens préfèrent ne jamais prendre leur retraite et continuer à courir, mais plus ils vieillissent, plus nous leur prévoyons des jours de pause - qu'ils le veuillent ou non ????
Ylva, Husky Home
Que faites-vous avec les chiens en été ?
En été, les chiens sont en "vacances". Chez nous, ils peuvent aller tous les jours dans l'enclos avec accès au lac. Ils y jouent avec leurs amis canins et leurs bipèdes. De temps en temps, les chiens peuvent partir en randonnée avec nous. Les températures supérieures à 15° C sont toutefois trop chaudes pour travailler.
Petra & Simone, Eräkeskus Wilderness Lodge
À quoi ressemble l'entraînement l'été pour les chiens ?
En hiver, les chiens adultes se défoulent et s'entraînent en courant et en tirant le traîneau. En été, ils font une pause dans leur travail et partent plutôt en promenade en forêt, font des exercices ou reçoivent un entraînement à l'équilibre sur notre parcours d'obstacles. L'entraînement est adapté à chacun d'entre eux afin qu'ils restent tous en bonne santé et en forme. Et bien sûr, il y a beaucoup de temps pour jouer et courir.
Ylva, Husky Home
Les chiens aiment-ils vraiment courir ?
Oui, les chiens ont été élevés pour la course. Les premiers chiens de traîneau existaient probablement déjà il y a 30'000 à 35'000 ans en Mongolie. Cela signifie que les hommes élèvent des chiens en tant que chiens de traîneau depuis bien plus longtemps que dans leur fonction de compagnons quotidiens ou d'animaux de compagnie tels que nous les connaissons aujourd'hui.
Ylva, Husky Home
N'est-ce pas dur quand les chiens doivent travailler autant ?
Les chiens de traîneau sont élevés depuis des générations comme animaux de travail et aiment leur travail. Nous ne forçons jamais un chien à travailler. Dès qu'un de nos chiens montre des signes de blessure ou de malaise, nous le retirons immédiatement de l'entraînement et des randonnées, nous observons la situation et prenons les mesures nécessaires, comme par exemple une visite chez le vétérinaire. C'est justement parce que les chiens ont un tel besoin de travailler et de courir que nous les éduquons plutôt à ne rien faire et à rester calmes. Un chien qui fait une pause est très facilement stressé lorsque ses amis partent en balade et qu'il n'est pas habitué à rester calme et à rester derrière.
Ylva, Husky Home
Que faire si un chien ne veut pas courir aussi loin que nous le souhaitons ?
Nous avons différentes catégories avec différentes distances dans lesquelles les chiens sont classés. Si l'on remarque qu'un chien n'est que partiellement capable de parcourir la distance, il est classé dans une autre catégorie et court moins à partir de ce moment-là. Chaque chien a également besoin de temps pour se régénérer. Nous consignons les kilomètres parcourus dans un fichier afin d'accorder à chaque chien suffisamment de jours de pause.
Petra & Simone, Eräkeskus Wilderness Lodge