NZZ Leserreise - Schätze der Finnischen Seenplatte

1. Tag: Helsinki
Mit dem Linienflug reisen Sie von Zürich nach Finnland. In Helsinki werden Sie von Ihrer lokalen Kontiki Reiseleitung in Empfang genommen und fahren gemeinsam ins Stadtzentrum. Auf der Fahrt werden Ihnen bereits einige Sehenswürdigkeiten der finnischen Hauptstadt auffallen, wie das imposante Parlamentsgebäude oder die am Hafen gelegene Uspenski-Kathedrale. Auf einem geführten Rundgang nehmen Sie die Stadt genauer unter die Lupe, bevor Sie abends zu einem Willkommensabendessen eingeladen sind. Sie übernachten in Helsinki.

2. Tag: Festung Suomenlinna
Der Tag beginnt mit einer gemütlichen Bootsfahrt zur Festung Suomenlinna, welche auf mehreren miteinander verbundenen Inseln vor der Stadt liegt. Ursprünglich Mitte des 18. Jahrhunderts errichtet, gehört die Festung heute zum UNESCO Welterbe und wird im Volksmund auch gerne «Gibraltar des Nordens» genannt. Auf einem Rundgang erfahren Sie Spannendes über die bewegte Geschichte der Anlage. Womöglich erklärt sich Ihnen dadurch auch, weshalb in Finnland neben finnisch auch schwedisch unterrichtet wird? Später haben Sie noch Zeit für eigene Entdeckungen und können den Tag in Helsinki nach Ihren eigenen Vorstellungen geniessen.

3. Tag: Sibelius Waldweg
Nach dem Frühstück lassen Sie die Tore der Stadt hinter sich und tauchen ein in die schier endlosen Weiten der finnischen Seenlandschaft. Im idyllischen Aulanko Nationalpark am Aulangonjärvi See begeben Sie sich auf die Spuren des grossen finnischen Komponisten Jean Sibelius. Sein bekanntestes Werk, die sinfonische Dichtung «Finlandia», gilt als eine Art heimliche Hymne des finnischen Unabhängigkeitsstrebens. Am Nachmittag geht Ihre Reise weiter nach Hämeenlinna, wo Sie beim Besuch einer Glasbläserei alles Wissenswerte über die Fertigung des filigranen Materials erfahren. Abends treffen Sie in Tampere ein, wo Sie übernachten.

4. Tag: Finnische Architektur
Morgens brechen Sie auf nach Jyväskylä. Umgeben von tausenden Seen und vier Nationalparks wirkt die Stadt wie eine Art urbane Insel in ewiger Natur. An keinem anderen Ort ist die Handschrift des angesehenen finnischen Architekten und «Vater des Modernismus» Alvar Aalto so sichtbar wie hier. Doch nicht nur in Sachen Architektur leistete er Pionierarbeit, auch als Möbeldesigner pflegte er einen unverkennbaren Stil. Bei einem Besuch des ihm gewidmeten Museums erfahren Sie mehr über sein Leben und sein Schaffen. Anschliessend machen Sie, im übertragenen Sinn, den Sprung vom Reissbrett in die Wirklichkeit und überzeugen sich auf einer geführten Rundfahrt selbst von der Umsetzung einiger Projekte in der Region. Sie verbringen die Nacht in Jyväskylä.

5. Tag: Zu Wasser in Saimaa
Heute führt Ihre Reise weiter in die Saimaa-Region nach Savonlinna. Die idyllische Kleinstadt ist vor allem für ihre mittelalterliche Burg Olavinlinna bekannt, welche im Mittelalter auf einer Insel im See erbaut wurde. Ihr ursprünglicher Name «Olofsborg» zeugt von der schwedischen Vergangenheit der Region. Am Fusse der Burg wechseln Sie die Perspektive und unternehmen eine exklusive Panoramabootsfahrt entlang der Gewässer der Finnischen Seenplatte. An Bord geniessen Sie ein reichhaltiges Lunchbuffet, während Sie gemächlich an der Szenerie vorbeischippern. Abends checken Sie im Hotel in Rantalsalmi ein und beziehen Ihre Kota – ein typisch finnisches Holzhäuschen im Wald.

6. Tag: Kloster Uusi Valamo
Auf Ihrer Weiterreise machen Sie Halt an einem Ort der Ruhe und Besinnlichkeit. Sie besuchen das Uusi Valamo Kloster, das einzige orthodoxe Männerkloster Finnlands, dessen Ursprünge bis ins 8. Jahrhundert zurückgehen. Die Klostergemeinschaft ist bekannt als Hersteller von hervorragendem Beerenwein, welchen Sie auch gleich vor Ort verkosten dürfen. Später setzen Sie Ihre Reise in Richtung des Koli Nationalparks fort, welcher für seine bewaldeten Hügel bekannt ist, von denen aus man atemberaubende Ausblicke auf die grün-blaue Idylle der Finnischen Seenplatte geniessen kann. Sie übernachten in Koli.

7. Tag: Karelische Kultur
Vormittags unternehmen Sie einen Ausflug ins Herz von Nordkarelien. Die historische Region Karelien erstreckte sich ursprünglich über grosse Teile des heutigen Russlands bis nach Finnland und hat der Gegend eine reichhaltige und einzigartige Kultur vermacht. Eigene Bräuche und Traditionen und sogar eine eigene Sprache wurden über Generationen hinweg bewahrt. In einem Kochkurs erfahren Sie alles über die Zubereitung karelischer Spezialitäten. Beim Abschiedsabendessen können Sie Ihre Erlebnisse gemeinsam revuepassieren lassen.

8. Tag: Rückreise in die Schweiz
Gemeinsam mit Ihrer Reiseleitung fahren Sie zum Flughafen, wo Ihre Entdeckungsreise durch den Süden Finnlands endet. Mit dem Linienflug geht es via Helsinki zurück in die Schweiz.